한 생生을 청빈하게 살다 가신 은사 스님에게도 세상은 이렇게 고맙고도 미안한 곳이기만 했습니다. 그 게송을 대할 때마다 나는 세상을 향해서 어떤 자세로 살아가고 있는지 묻게 됩니다. 그리고 너무나 당연한 듯이 모든 것을 소비하며 살아가는 자신을 성찰 하게 됩니다. 마치 원래부터 내 것인 양 소비하는 내 삶의 자세에는 감사함이 없습니다. 그것은 생명의 진리를 온몸으로 체득하지 못하고 있다는 방증이기도 합니다. 도道란 어쩌면 생명의 상관 성을 온몸으로 깨닫는 것이고, 어리석음이란 생명의 상관 성에 무지한 것을 말하는 것인지 모릅니다. 대량 소비 시대를 사는 우리는 모두 도道와는 먼 삶을 산다고 말할 수도 있습니다.
우리가 사는 사회는 앞으로 소비 사회에서 보존 사회로 나아가야 한다고 말합니다. 지구 상 모든 자원은 한계가 있고 생물의 종種 역시 빠른 속도로 사라지고 있기 때문입니다. 보존에 온 힘을 기울이지 않으면 인간 삶의 토대가 무너질 수 있다는 심각한 경보가 지구 여러 곳에서 울리고 있습니다. 관계 성의 철학이기도 한 불교가 주목 받는 이유입니다. 이제 세상은 이기심을 넘은 공감共感과 이타利他의 마음이 무엇보다 중요해졌습니다. 그것은 곧 생명의 가치에 눈뜨는 일이기도 합니다.
얼마 전 우리 절 아래 바닷가 길을 따라 걸어오는데 어장漁場 주인이 소리쳐 물었습니다. "스님, 제가 이렇게 고기를 많이 잡고 있는데 다음에 좋은 세상에 태어날 수 있을까요?" 나는 큰소리로 대답했습니다. "네, 그런 마음이라면 다음 생에 반드시 좋은 세상에 태어나게 될 겁니다. "그는 안심 하는 것 같았습니다. 그리고 내게 머리 숙여 인사하며 고맙다고 말했습니다. 그는 자신의 행위를 성찰 하는 사람입니다. 성찰 하는 사람은 지나치게 행동하지 않습니다. 욕심을 제어할 줄 알기 때문입니다. 그는 고기를 잡아도 치어稚魚는 다시 바다에 놓아줄 줄 아는 사람일 것입니다. 그 놓아 줌 한 번이 생태계의 균형을 잡는 일이고 생물의 다양성을 보존하는 길이라는 것을 그는 알까요. 성찰은 이렇게 아름다운 결과를 낳는 것입니다.
