요즘들어 건강을 생각하는 사람이 늘고 커피보다는 녹차를 즐겨마시는 사람들이 부쩍 늘고 있다. 그러면 녹차는 어떤 효능이 있어 사람들이 건강을 생각하며 찾아 마시는 것일까.
녹차에는 아래와 같은 효능이 있지만 차를 즐기는 것은 아래의 효능때문보다는 다도를 통한 정신의 온전함에 있지 않을까 한다.
① 각성작용과 흥분작용
대뇌 중추신경을 자극하여 정신을 맑게 하고 감각을 예민하게 하며, 기억력, 판단력, 지구력을 증강시킨다. 졸음을 없애주며 혈관을 확장시켜 운동능력도 높혀준다.
② 항염과 세균발육 억제작용
차는 이질균, 장티푸스균, 포도상구균 등의 세균의 성장을 억제하는 작용이 있는데, 이는 탄닌이 세균체의 단백질과 쉽게 결합하여 응고되기 때문이다. 따라서 식중독과 감기를 예방하며 식후의 차는 입 안 세균의 번식을 억제한다.
③ 고혈압과 동맥경화 예방
녹차의 카덴킨류는 혈청의 콜레스톨 함량을 크게 감소시키며 효율적으로 배설되게 한다. 또한 찻잎 중의 비타민C와 색소성분들도 고혈압과 동맥경화를 억제한다는 보고가 있다. 그러므로 차를 습관적으로 마시는 사람은 고혈압이나 동맥경화의 발병율이 아주 낮다. 그러나 커피는 동맥경화 발병율을 높힌다고 한다.
④ 항암효과
녹차의 탄닌은 인체 세포에 돌연변이를 일으켜 세표조직을 파괴하는 암을 예방하고 암세포의 증식을 억제한다.
⑤ 충치예방과 구취제거
가용성 불소(F)가 다른 식품에 비해 풍부히 함유되어 있어 치아표면의 법랑질을 강화시켜주므로 하루 한 컵 정도의 차를 마시면 충치를 예방하게 되고, 탄닌의 항균작용으로 입 안의 세균을 없애며 치아와 잇몸을 튼튼히 해준다.
⑥ 해독작용
차의 탄닌은 유독물질과 결합하여 장에서 흡수되지 않는 화합물이 됨으로써 무독화시킨다. 방사성 동위원소인 스트론튬 90도 녹차의 탄닌과 결합되어 탄닌산스트론튬으로 되어 장에서 흡수되지 않고 배설되기 때문에 원자병을 방지할 수 있고 암 치료시의 방사선을 무독화시킨다. 또한 담배의 니코친, 아편, 농약, 환경 오염물질 등의 중독에 대한 예방 및 해독작용을 한다.
⑦ 기타의 효능
찻잎의 다당류가 항당뇨성 치료효과가 있다는 보고가 있다. 또 폴리페놀 성분은 지방의 대사작용을 촉진시켜 과산화지질로 되는 것을 방지하므로 노화를 억제한다고 한다. 차를 마시면 소변의 분량이 많아지는데 차는 콩팥에서 배뇨를 활발하게 하여 몸 속의 노폐물과 독소를 배출하고 신진대사도 원활하게 한다
