얼마 전 절대로 마르지 않던 우리 산사의 샘이 말라 버렸습니다. 아무리 가물다 고 해도 샘이 마를 정도는 아니라고 생각했는데 깜짝 놀라 바로 달려갔습니다. 수도꼭지를 틀어보니 푸드득거리는 소리와 함께 헛 바람만 뿜어 낼 뿐 정말 물이 나오지 않는 것입니다. 정말 샘의 물은 바닥을 드러냈고 샘과 연결된 전기 펌프는 과열되어 뜨거워져 있었습니다.
서둘러 모터의 플러그를 뽑고 원인을 찾기 시작했습니다. 이유는 허망할 정도로 단순했습니다. 식구 중 한 명이 수도꼭지를 잠그지 않고 몇 시간 동안 방치하는 바람에 그만 샘이 바닥을 드러내고 만 것입니다. 샘물이 아무리 많이 고인다고 해도 전기 펌프로 끌어올리는 양을 어떻게 감당하겠습니까. 너무나 당연한 결과였습니다.
이 사건 이후 식구들에게 두레 박을 사용하면 어떻겠냐는 말을 한 번씩 던지곤 합니다. 그러면 다들 주지 스님이 농담처럼 하는 말인 줄 알지만 사실 속으로 진지한 고민을 담고 하는 말입니다. 우리의 샘과 우물에 하루에 얼마 만큼의 물이 고이는 줄도 전혀 모르고, 그저 수도꼭지만 틀면 무한히 물이 나올 거라고 생각하는 사람들이 자신의 눈으로 직접 샘 물을 보고 그 소중함을 느꼈으면 하기 때문 입니다. 우리나라는 이미 물 부족 국가로 꼽혔고 가뭄이 심해 고통 받는 사람들이 늘고 있습니다. 지금 괜찮다고 해서 수도꼭지에 물이 늘 충분할 것이라고 생각해서는 절대로 안 됩니다.
