산행 모임에서도 자원봉사는 계속하더라도 산행을 다시 시작하자는 의견이 나왔습니다. 다들 같은 생각이었습니다. 사실 기름 유출 사고 이후 이 지역 사람들은 상당히 위축되어 지내 왔습니다.
이번 겨울 서산 태안 지역의 대표적 관광지인 간월도와 안면도는 무척 한가했습니다. 아예서해안고속도로가 거의 텅 비였다고 할 정도였습니다. 하지만 그런 가운데 산행을 가기 전 주말에 찾은 간월도는 그나마 조금 활기를 찾아 가고 있어 다행스러운 생각이 들었습니다. 바닷가에 접한 식당들은 오염되지 않은 싱싱한 해산물을 준비하고 있었고 펜션과 숙박 업소들도 깨끗하게 정리하여 손님들을 기다리고 있었습니다.
전국의 100대 산에 든다는 팔봉산은 일봉에서 팔봉까지 연이은 봉우리가 위태롭게 솟아올라 있지만, 능선에 서면 서해가 훤히 내려다 보이는 아기자기한 산행의 재미와 맛을 느끼게 해 줍니다. 산정에 서니 이번에 피해를 입은 서해와 가로림만이 손에 닿을 듯 가깝습니다. 바다는 의연하게 본래의 색을 찾아 가고있는 듯하고 산은 여전히 무심하고 당당합니다. 사람이 아무리 난리 법석을 떨어도 자연이 품은 풍상과 억겁의 세월에 그저 고개가 숙여질 뿐입니다. 우리의 산행이 다시 시작되었듯이 태안 바닷가 이웃들의 삶이 다시 힘차게 되살아나기를 기원합니다.
