염불암 입구에는 느티나무 한 그루가 있습니다. 수령을 알 수 없지만 그 그늘은 오랜 세월의 크기와 깊이를 지니고 있습니다. 사람들은 느티나무를 만지며 그 오랜 세월의 촉감을 느낍니다. 사람들은 알까요. 그 그늘이 오랜 세월을 살아온 느티나무의 성품이라는 것을. 그 성품 아래서 우리가 편안한 것은. 그 성품이 후덕함 때문이라는 것을. 오래 살면 살수록 나무의 그늘은 커지고 깊어집니다. 살수록 성품이 후 덕 해지는 것입니다.
그러고 보니 나도 살아온 세월이 적지 않습니다. 내 성품의 그늘 아래서는 몇 사람이나 쉬어 갔을까. 잘 알 수가 없습니다. 저 나무의 성품처럼 후덕해 져야겠습니다. 누군가 지나치다 편히 쉬었다 갈 수 있도록 말입니다.
