사람들에게는 고유의 냄새가 있습니다. 날 때부터 타고난 체 향도 있을 것이고 잘 먹는 음식이나 습관에 따라 후천적으로 배인 냄새도 있을 것입니다. 사람들에게는 단지 신체적인 냄새 뿐 아니라 그 사람의 성격이나 취향에 따라 풍기는 다양한 심리적인 냄새들도 있습니다. 그래서 근래에는 향기 마케팅이라는 것이 주목 받고 있습니다. 좋은 향기로 사람들을 끌어 모으는 것입니다.
그래서 그런지 요즘은 가는 곳마다 독특한 향기가 풍기는 것을 느낄 수 있습니다. 특히 고속도로 휴게소의 화장실은 놀랄 만큼 변하고 있습니다. 화장실이라는 생각이 들지 않을 만큼 깨끗해지고 향기로워 졌습니다. 더러움과 악취의 상징적 존재이던 공중 화장실이 완전히 새로운 공간으로 재 탄생한 것입니다.
향기 마케팅의 초기 형태로 군밤 장수의 일화가 있습니다. 날은 춥고 손님이 오지 않자 군밤 장수가 일부러 밤을 태워서 냄새를 피웁니다. 잔뜩 몸을 움츠리고 길을 가던 사람들은 그 냄새를 통해 군밤을 먹고 싶다는 생각이 들었고 군밤 장수는 성공적으로 군밤을 팔게 되었습니다. 이렇게 군밤을 팔던 초기의 향기 마케팅은 놀라울 정도로 성장했습니다. 이제 점점 향기가 없는 마케팅은 생각할 수도 없는 시대로 전개 되어가고 있습니다.
근래에는 라디오 방송에서도 향기를 언급합니다. 자주 듣는 한 FM 라디오 방송은 그 방송국의 모토를 '향기로운 방송'이라고 합니다. 귀로 듣기만 하는 것보다 코로 느끼는 것이 뭔가 더 친숙하고 편안함을 주기 때문이 아닌가 싶습니다.
방송과 향기의 만남, 정말 시대의 변화가 확연히 실감납니다. 이 방송을 듣다 보면 정말 향기가 풍겨 오는 것 같은 느낌이 들기도 합니다.
