중학교 시절 기술 과목 선생님이 자주 허던 말씀이 있습니다. 열 가지 재주를 자진 사람은 열 명을 먹여 살릴 수 있다는 말씀이 그것입니다. 어떤 일이건 한 우물을 파듯 전념해서 그 분야의 실력을 갖춘 사람이 되라는 의미였습니다. 당시에는 그 말씀의 뜻을 잘 알 수 없었습니다. 아무리 생각해도 한 가지 재주보다는 열 가지 재주를 가진 것이 더 좋을 것 같았기 때문입니다. 다양한 분야의 일들을 할 수 있는 가능성과 팔방미인이 되고 싶은 희망을 버릴 수 없었습니다.
그러나 점점 세월이 흘러가면서 그 말씀의 참 뜻을 조금씩 깨우칠 수 있었습니다. 보통 사람이 여러 가지 분야의 일을 깊이 있게 한다는 것은 거의 불가능에 가깝습니다. 어떤 일에 깊이가 생기고 제대로 실력을 갖추려면 그에 비례하는 시간의 투자가 필수적입니다. 아무리 머리가 좋고 재주가 뛰어나서 남보다 빨리 배우고 익힌다고 해도 오랜 시간을 투자한 사람에게는 이길 수가 없는 것 입니다.
사람들 중에는 여러가지 일에 능통하고 재주가 많은 이들이 있습니다. 그야말로 팔방미인입니다. 품성도 좋고 경험도 다양하며 식견도 뛰어나서 대화를 해 보면 정말 인재라는 생각이 들곤 합니다. 그런데, 이런 사람들은 대부분 한 분야에 정착하지 못하고 이리저리 떠돈다는 사실을 확인하게 됩니다. 그런 사람의 삶은 늘 유동적이고 불안정합니다. 한때 제법 성공을 거두기도 하지만 대부분 그 성공을 잘 갈무리하지 못합니다. 한 우물을 파듯이 한 분야에 집중했다면 정말 큰 성공을 거두었을 텐데, 하는 아쉬움이 생깁니다.
