어느 날 부처님께서 제자들과 길을 걷다가 새끼 줄을 발견했습니다.
부처님께서 옆에 있던 제자에게 물었습니다.
"어디에 썼던 새끼 줄인지 알겠느냐?"
"네, 생선을 엮었던 것입니다.
"그것을 어떻게 알았느냐?"
"비린내가 나기 때문입니다."
다시 길을 떠난 일행이 이번에는 종이를 발견했습니다.
부처님께서 다시 제자에게 물었습니다.
"이 종이는 어디에 썼던 것인지 알겠느냐?"
"네, 향을 쌌던 종이입니다."
"그것을 어떻게 알았느냐?"
"종이에서 향내가 납니다."
이렇듯 길거리에 버려진 새끼 줄 조차도 어디에 썼는지 흔적이 남습니다. 반면 향을 쌌던 종이는 버려진 지 며칠이 지났는데도 종이에 향내가 남아 향을 쌌던 종이라는 사실을 알 수가 있습니다.
인간도 이와 같이 흔적을 남기며 하루하루를 살아갑니다. 생선을 묶었던 새끼 줄처럼 비린내가 나는 사람도 있고, 향을 쌌던 종이처럼 향내가 나는 사람도 있습니다.
지나간 인생은 다 흘러 가버린 줄 알지만 우리가 생각하고 말하고 행동 하는 모든 것들이 고스란히 쌓이게 됩니다.
이처럼 쌓여서 누적된 것이 바로 각자의 카르마(업)입니다. 쉽게 말하면 습관이라고 할 수 있습니다. 몸과 마음에 벤 습관, 생각하고 행동하는 습관이지요. 또 다른 측면에서는 무의식이라고 부를 수도 있습니다.
